Diabetes är det gemensamma namnet för olika sjukdomar med samma symptom, dvs förhöjt blodsocker. De vanligaste formerna är typ 1-diabetes och typ 2-diabetes. Nedan ges en översiktlig beskrivning av respektive sjukdom.

Typ 1-diabetes

Typ 1-diabetes är en autoimmun sjukdom där kroppens eget immunförsvar förstör de insulinproducerande cellerna. Sjukdomen drabbar barn och ungdomar och även allt fler vuxna. Idag är det fler vuxna som har sjukdomen än personer under 18 år. Sjukdomen kräver livslång daglig behandling med insulin via injektioner eller pump. I dagsläget beräknas uppemot 70 000 personer ha sjukdomen i Sverige.

Hos barn kommer insjuknandet ofta snabbt med stora urinmängder, väldigt kraftig törst och viktminskning. Vuxna däremot kan uppvisa mindre uppenbara symtom, men även här brukar de vanligast första symtomen vara ökad törst och ovanligt frekvent urinering nattetid.

Orsaken till diabetes typ 1 är fortfarande oklar men misstanke finns att olika miljöfaktorer och en virusinfektion kan bidra till insjuknandet. Sverige har, näst efter Finland, flest drabbade av typ 1-diabetes i världen. Sjukdomen har relativt låg ärftlighet. Ärftlighet av andra autoimmuna sjukdomar är dock vanligt. Framstående forskning idag syftar till att försöka förebygga och förhindra att sjukdomen bryter ut och att bota drabbade genom bland annat stamcellsforskning.

Typ 2-diabetes

Typ 2-diabetes drabbar framförallt äldre (50+) men kan även drabba unga vuxna och barn som då ofta är kraftigt överviktiga. Behandlingen av typ 2-diabetes är kost och motion, samt läkemedel som stimulerar den naturliga insulinproduktionen som finns kvar hos personen. Genom en förändrad livsstil kan sjukdomen hos ca 50% av de drabbade reverseras, dvs gå tillbaka. Symtomen kommer ofta smygande och det kan ta flera år innan själva upptäckten och konstaterandet av typ 2-diabetes. Uppemot 600 000 svenskar beräknas ha sjukdomen idag och en miljon uppskattas ha förstadier till typ 2-diabetes (s.k. prediabetes). Sjukdomen har hög ärftlighet, vilket innebär att om mamman eller pappan har typ 2- diabetes är det stor risk att nästa generation drabbas.

Hemsidan Leva Väl som är skapad av professor Kerstin Brismar och hennes dotter Anna Brismar informerar utförligt om diabetes typ 2 och vad en person som har prediabetes och diabetes typ 2 själv kan göra för att må bättre. (Se: levaval.se)

I bifogat dokument framtaget av professor Kerstin Brismar finns mer information om diabetes typ 1 och 2.

Övriga diabetessjukdomar

Relativt vanliga diabetessjukdomar är: graviditetsdiabetes (en form av typ 2-diabetes), LADA (vuxen form av typ 1-diabetes som ofta först tolkas som typ 2-diabetes) och MODY (ärftlig monogen diabetes).