Rolf Luft Award 2011, ett av världens mest prestigefyllda priser inom diabetologi och endokrinologi, tilldelas i år Professor Jeffrey Scott Flier vid Harvard Medical School, Boston, USA. Prisceremonin skedde den 16 mars 2011 på Nobel Forum. Karolinska Institutets rektor Harriet Wallberg Henriksson delade ut diplom och medalj. Styrelseledamoten Ritva Luft överräckte professor Flier en check på prissumman 100.000 kr för hans betydelsefulla forskningsinsatser.
Dr Flier tilldelas priset för sina banbrytande forskningsinsatser, som bidragit till förståelsen för hur hormonerna leptin och insulin verkar i kroppen under normala betingelser och varför detta inte fungerar hos personer som lider av fetma, diabetes och relaterade ämnesomsättningssjukdomar, berättar Professor Per-Olof Berggren vid Karolinska Institutet och ledamot av nomineringskommittén för Rolf Luft Award.
Nobel Forum var fullsatt när Professor Flier i samband med prisutdelningen gav föreläsningen ”Hormone Resistance in diabetes and obesity: insulin, leptin and FGF21”. Prisceremonin och föreläsning gavs i anslutning till ett seminarium under eftermiddagen, med flera framstående forskare. Seminariet arrangerades av Novo Nordisk som också möjliggjort utdelningen av prissumman 100.000 kr genom en donation.
Betydelsen av Prof Dr Fliers forskning
Dr Fliers forskning har ökat förståelsen för varför fetma och diabetes utvecklas hos vissa personer och inte hos andra. I detta sammanhang har Dr Flier speciellt fördjupat sig i verkan av hormonet leptin och varför okänslighet för leptin uppstår. En av dr Fliers banbrytande upptäckter är att leptin, som bildas i fettväv, sannolikt utgör nyckelsignalen till hjärnan som gör det möjligt att uppfatta om det föreligger svält eller inte. Personer där denna signal inte fungerar utvecklar fetma.
Förutom Dr Fliers upptäckter om leptinsignalering har han även gjort viktiga upptäckter vid tillstånd som det ”metabola syndromet”, då en person lider av höga blodfetter, högt blodtryck och högt blodsocker samtidigt, vilket kan orsaka allvarliga hälsoproblem. Likaså har Dr Flier funnit svar på hur insulin verkar i kroppen och varför okänslighet för insulin uppstår, ett tillsånd som är särskilt vanligt hos överviktiga personer samt hos personer med diabetes.
Således har Dr Fliers upptäckter hjälpt oss att förstå den molekylära bakgrunden till ett av de största hälsoproblemen i modern tid, vilket gör honom till en mycket värdig mottagare av Rolf Luft Award säger Per-Olof Berggren.
Fotot till vänster: P-O Berggren, Jeff Flier och Kerstin Brismar.
Fotot till högre: Kerstin Brismar presenterar Rolf Luft Award.
